la jeunesse de Galadriel

En l'an 1362 de l'Age des Arbres, naquit à Valinor la fille de de Earwen et de Finarfin, prince parmi les Elfes Noldor. Elle fut baptisée Artanis, "Noble dame" par son père et Nerwen "jeune fille-homme" (garçon manqué ?) par sa mère.

La jeune Elfe était déjà remarquable parmi les siens car elle était trés grande et trés belle, et avait les cheveux d'une couleur exceptionnelle, d'or et d'argent mélés.
La légende dit que Fëanor en personne la supplia de lui accorder une mèche de ses cheveux mais elle refusa, percevant intuitivement la noirceur qui résidait dans l'âme de son oncle. En effet, Artanis avait manifesté très tôt des dons de prescience et savait voir ce qui se cachait au coeur des âmes

La jeune fille s'épanouit dans le Pays Bienheureux au contact des Valar et il est fort possible qu'elle fréquenta les jardins de Lorien, où résidait Irmo le Valar, maitre des visions et des rêves. On peut également imaginer qu'elle fréquenta Olorin, serviteur d'Irmo et grand voyageur, qui sera connu plus tard sous le nom de Gandalf.

De par sa naissance, elle faisait partie des "Elfes de Lumière", plus beaux et plus savants que leurs cousins restés en Terre du Milieu, et pouvait profiter de l'enseignement des Valar.

L'exil de Valinor

Lorsque Valinor fut frappée par les maléfices de Morgoth en l'an 1495 et que de nombreux Elfes Noldor, menés par Fëanor, se révoltèrent contre les Valar et volèrent des navires pour rejoindre la Terre du Milieu, Artanis décida de les suivre. Il ne s'agissait pas d'une révolte et d'une soif de vengeance envers Morgoth, mais plutôt du désir de découvrir d'autres horizons et de se libérer de la cage dorée qu'était Valinor.

Le départ ne fut pas facile car il y eut une bataille fratricide entre les Noldor et les Teleri, pour la possession des précieux navires, et tous les émigrants subirent la malédiction de Mandos : "La colère des Valar s'étend de l'Est à l'Ouest sur la maison de Fëanor et elle touchera tous ceux qui les suivront" (Le Silmarillion)

Malheureusement la troupe où se trouvaient Artanis, son frète Finrod et son oncle Fingolfin, fut abandonnée par Fëanor dans les terres glacées du nord. Les Elfes durent traverser à pied le grand détroit de glace qui reliait Aman à la Terre du Milieu et ce fut une épreuve terrible, qui leur forgea le caractère.

Le royaume de Doriath

Arrivés en Terre du Milieu, les Noldor se séparèrent, et tandis que Finrod créait son propre domaine et que Fingolfin était proclamé roi des Noldor, Artanis décida se rejoindre le royaume de Doriath, où elle avait quelques parents du côté maternel.
Doriath était gouverné par l'Elfe Thingol et par sa dame, Melian, qui était une Maia et détenait de grands pouvoirs. Thingol gouvernait ceux qu'on appelait les Sindar, les Elfes Gris, des Elfes qui avaient choisi de rester en Terre du Milieu et qui vivaient repliés sur eux-mêmes, trés méfiants envers les autres peuples (et particulièrement les Noldor). Cependant Thingol avait été un des premiers Elfes à accorder sa confiance aux Nains et de fructueuses relations s'étaient nouées avec les Nains des Montagnes Bleues.


Doriath était situé au coeur d'un immense forêt, protégée par un charme grâce aux pouvoirs de Melian. Les Elfes qui vivaient là étaient des Elfes Sylvains, assez proches de leurs cousins de l'autre côté des Monts Brumeux. Artanis entra au service de Melian, dame de Doriath et profita de son savoir et de sa sagesse pendant plus de 500 ans. A Doriath elle fit aussi la connaissance d'un noble Elfe nommé Celeborn, qui devint son époux. Dés lors Artanis changea de nom et se fit appeler Galadriel, un nom d'origine sindar signifiant "Jeune fille couronnée d'une guirlande radieuse", et inventé par Celeborn.
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Galadriel ne fit guère parler d'elle durant le Premier Age qui vit l'affrontement entre Morgoth et les Elfes alliés aux Humains. On sait qu'elle rencontra Sylvebarbe à Tasarinan, la "vallée des Saules", qui est aujourd'hui submergée par les eaux, comme l'atteste une conversation à la fin du Retour du Roi

Galadriel décida de franchir les Montagnes Bleues avec Celeborn avant la submersion de Beleriand. Comme de nombreux exilés, elle choisit de tourner le dos aux Valar et de demeurer en Terre du Milieu après la défaite de Morgoth. Cette décison reposait sur l'envie de demeurer avec Celeborn mais aussi sur une forme d'orgueil et un désir de gouverner la Terre du Milieu.

Aprés la Grande Guerre, Galadriel semblait avoir décidé de prendre en main son destin, et de succéder à ses illustres aînés pour maintenir la paix et l'ordre en Terre du Milieu.