Bilbon le Hobbit, le film : une adaptation difficile

Sorti en 1937 et premier best seller de JRR Tolkien, Le Hobbit raconte comment Bilbon Sacquet, un jeune hobbit plutôt casanier et timoré, est embarqué par Gandalf le Magicien dans une quête aventureuse en compagnie de 13 Nains, á la recherche d'un fabuleux trésor gardé par un redoutable dragon, nommé Smaug.

Le Hobbit : avant tout un livre pour enfants

Il s'agit d'un roman riche en péripéties de toutes sortes, où Bilbon rencontre des Trolls des forêts, une tribu de Gobelins des Monts Brumeux, des Aigles Géants, des Wargs, les Araignées Géantes de la Forêt Noire, des Elfes Sylvains et Smaug le Dragon en personne.
Notre Hobbit rencontrera croisera également de nombreux personnages intéressant comme Elrond, (Maître de Fondcombe), Thranduil (roi des Elfes Sylvains et père de Legolas) et Beörn, un mystérieux (et bourru) Homme-Ours. Accessoirement, Bilbon rencontrera aussi Gollum dans les Monts Brumeux et mettra la main sur un curieux anneau d'invisibilité.


Le Hobbit n'est pas le Seigneur des Anneaux, c'est avant tout un livre pour enfants, où un anti-héros (auquel les jeunes lecteurs peuvent facilement s'identifier) surmonte toutes sortes de périls et fait preuve d'astuce et de courage. A la fin du roman, Bilbon revient triomphalement dans la Comté, chargé de trésors et détenteur en secret de l'Anneau de Sauron.
Le ton est radicalment différent des trois volumes qui composent le Seigneur des Anneaux : plus léger et enfantin, moins mystérieux et moins approfondi en ce qui concerne l'univers de la Terre du Milieu. Il faut dire aussi que 17 ans séparent les deux oeuvres.
On retrouve néanmoins certains éléments plus adultes, comme l'effroi suscité par les monstrueuses Araignées de la Forêt Noire, ou la Bataille des Cinq Armée, bataille épique qui termine le livre et où s'affronte des armées de Gobelins et Wargs contre les Nains, les Elfes Sylvains et les Hommes du Lac. La lutte contre Smaug le Dragon est également un grand moment de bravoure.

Une préquelle manquant de cohérence

Un des gros problèmes du Hobbit, c'est qu'il n'a jamais été pensé comme une préquelle au Seigneur des Anneaux, bien que JRR Tolkien ait révisé le livre en 1954 et 1966, pour mieux le faire coller á la trame générale et á l'univers de la Terre du Milieu.
Ainsi l'anneau découvert par Bilbon, et qui aura une importance considérable par la suite, n'est qu'un anneau magique trouvé au détour du chemin, un objet sans grande importance qui permettra á notre héros de se sortir de plusieurs mésaventures.
Le personnage de Sauron est á peine suggéré dans le Hobbit, sous la forme du Nécromancien qui hante la forteresse de Dol Guldur, dans la Forêt Noire, et qui sera plus chassé par le Conseil Blanc pendant les péripéties de nos héros (peut-être serait-ce les bases du scénario prévu pour le 2e film prévu en 2011 ?). Bien évidemment on ne parle pas des Cavaliers Noirs, pas plus que d'Aragorn, Arwen, Legolas et autres personnages clés du Seigneur des Anneaux.

D'autres éléments posent problème, car ils sont incohérents avec l'univers mis en place dans l'oeuvre de Tolkien. Par exemple on rencontre des Trolls qui parlent et portent des vêtements civilisés, et qui n'ont pas grand chose á voir avec les brutes dépeintes dans la trilogie de Peter Jackson.
Autre exemple, le personnage de Beörn, capable de se transformer en ours, pose depuis des années d'énormes problèmes aux fans de Tolkein. Dans la mythologie tolkinienne, seuls les Maiar et les Valar sont capables de changer de forme, or Beörn est manifestement un homme (et c'est ce qu'a toujours afirmé JRR Tolkien).

Voici ce que disait JRR Tolkien du Hobbit dans une lettre en 1955 :
Bilbo le Hobbit était, á l'origine, absolument indépendant, mais a été inéluctablement attiré sur les bords de la grande construction ; et, par lá même, il l'a modifiée. Il était hélas vraiment conçu, pour autant que j'en aie été conscient, comme une "histoire pour enfants", et comme je n'avais pas encore acquis assez de bon sens et que mes enfants n'étaient pas encore assez âgés pour me corriger, Bilbo contient dans son ton un peu de la stupidité que j'ai prise sans y penser á ces choses que l'on m'avait servies á moi-même, de même qu'il peut arriver á Chaucer de reprendre un cliché á un ménestrel. Je le regrette profondément. Tout comme les enfants intelligents.

Il faudra donc sans doute modifier certains éléments du Hobbit pour le faire coller davantage á l'univers et aux événements dépeints dans le Seigneur des Anneaux. Les fans vont probablement s'arracher les cheveux !

Les pièges du casting

Bilbon va croiser la route d'un certain nombre de personnages connus, et il fera bon revoir Gandalf, et Elrond interprété par leurs acteurs respectifs.
Concernant d'autres personnages de la saga, c'est un peu plus délicat.
Bilbon et les Nains font un passage désagréable dans le royaume de Thranduil, Elfe Sylvain et père de Legolas. Il n'est donc pas impossible que l'un ou l'autre personnage croise Legolas dans les couloirs, bien que cela ne soit jamais dit dans le roman. (pour ma part j'imagine très bien des échanges bourrus entre Legolas et le Nain Gloïn, père de Gimli)
Un passage á Fondcombe sera également l'occasion pour nos héros de croiser le chemin d'Arwen. Cela n'a rien d'impossible, bien que celle-ci passe la plupart de son temps en Lothlorien, auprés de Galadriel.

Verra-t'on Aragorn á Fondcombe ? C'est possible, mais le futur Roi n'aurait alors qu'une dizaine d'années !
Et Saroumane ? Il n'est pas directement présent dans le Hobbit mais il est dit qu'il participe (á contre-coeur) á l'attaque contre Dol Guldur, avec Elrond, Gandalf et Galadriel.
Cet événement n'est pas raconté dans Le Hobbit mais sera probablement développé dans le film. Ce sera un passage inédit (et trés intéressant), car cette bataille contre Sauron n'est jamais clairement décrite dans l'oeuvre de Tolkien.

Le personnage de Bilbon pose un cas plus épineux, car 77 ans séparent les événements qui se déroulent dans les deux romans. Même s'il est un grand acteur et même si l'infographie a fait de gros progrés, on voit mal comment Ian Holm (bientôt 80 ans) pourrait interpréter le rôle d'un personnage d'une trentaine d'années.
Au passage Christopher Lee va sur ses 84 ans et il n'est pas sûr qu'il soit d'attaque pour incarner le personnage de Saroumane. Croisons les doigts !

Une bonne partie du casting est donc potentiellement suceptible de revenir dans le Hobbit.
Faudra-t'il pour autant insérer le plus possible d'acteurs dans les nouveaux films, quitte á modifier profondément l'histoire ?
Je ne pense pas. Il y a un moment où il faut tourner la page et laisser la place á de nouveaux acteurs et á de nouveaux personnages. La Terre du Milieu est suffisamment vaste pour cela !